日本名は「トチャカ」であまり親しみのない海藻ですが、ヨーロッパでは「アイリッシュモス」と呼ばれていて、喉の痛み対策にお菓子に混ぜて食べていたり、紀元前からアーユルベーダで腎臓疾患や呼吸器の粘膜保護に使われるなど、薬草としても親しまれていた海藻です。

紅色海藻に含まれるネバネバ成分『フコイダン』は、1996年、日本癌学会によってガン抑制効果があると報告され、注目されるようになりました。​

海藻コロイド『フコイダン』には、いろいろな薬効：コレステロール低下作用、血糖値上昇抑制作用、中性脂肪抑制作用、抗アレルギー作用、 血液凝固阻止作用、潰瘍治癒促進作用、抗ウイルス・ 抗菌作用、ピロリ菌感染阻害作用、育毛作用、保湿作用などがあるとのことですが、人間は無意識に海藻の恩恵を受けていると改めて感じてしまいます。

​海藻はとても神秘的で、まだ知られていないメカニズムもたくさんあります！

褐色藻類ヒバマタをはじめとする海藻類のネバネバ成分は、糖の分子が無数​につながった食物繊維の一種で多糖『フコイダン』とよばれています。​フコイダンは、褐海藻のいくつかの種類から抽出できますが、生体を構成​する多糖類や核酸の構成成分の一種、フコースが無数に繋がって硫酸基と​結合した多糖です。​

難しい言葉が多いのですが、医学界では、抗腫瘍や抗血管新生活性、免疫調節、抗炎症、抗凝血、抗血栓、抗酸化活性など、多種多様な生物活性を持っていることが研究によって分かってきています。100年前に発見されて以来、研究が続けられていますが、未だに謎が残っている不思議な成分です。

​食品の世界でも、海藻のフロロタンニン（海藻に含まれるポリフェノール）など、生物由来の抗酸化物が注目されはじめています。​褐色藻類は蛋白質,ビタミンや、ヨウ素・亜鉛などミネラルによる​美肌効果だけではなく、陸生生物には含まれない重要な生物活性成分を持っています。

学名がウンダリア　ピナティフィダですが、この海藻はワカメです。​日本の貨物船の船底などにワカメが付着して世界の海に運ばれたと考えられています。フランスのブルターニュのイロワーズ海にも自生するようになりました。​

ブルターニュの海では、世界でも最高の干満差のせいで、海水​の純度が高く、高品質で栄養価の高いフランス産のワカメを​収穫することができます。

食用として馴染みのある海藻ですが、アスパラギン酸・グルタミン酸・ロイシンをはじめ、コラーゲンの構成アミノ酸、プロリン・トレオニン・リシンなど18種類のアミ酸やビタミンA、K、E,、Cと葉酸B９とミネラル・微量元素（マンガンや銅など）、​そして、脂肪酸類（EPA・パルミトレイン酸・オレイン酸など７種類）を含有していますが、ヨーロッパでも貴重な栄養源として、また、化粧品の原料として再認識されています。​

この海藻に含まれるカラギーナンとは、紅藻類から抽出される食物繊維のひとつで、寒天に似た組成をもっています。​スコットランドのアイリッシュモス（トチャカ）という海藻から抽出されることが多いのですが、フランスのブルターニュに生息するカリブレファリス　ジュバタにもカラギーナンが含有されています。​​食品や化粧品のゲル化剤・安定剤として使われるイメージの強いカラギーナンですが、近年の研究により、ウイルスに対抗する力を持つことがわかってきました。さらに、含有されているマグネシウム、リン、亜鉛などの栄養素が免疫力を高める働きをしてくれるといわれています。​​

抗酸化物質をはじめ、肌に欠かせない脂肪酸、デトックスをサポートする硫黄や代謝をサポートするヨウ素も豊富に含まれていてコスメの分野でも研究が続けられています。

イギリスのウェールズ地方などでは古くから食用にされている​ミネラルや微量元素を含有する栄養価の高い海藻です。北大西洋に生息していますが、今では化粧品に欠かせない海藻​なので、ヨーロッパの産業界でも、重要な海産物となっています。​​

含有されているフェレドキシンは、鉄と硫黄から構成されたタンパク質で、生物学的に重要なさまざまな酸化還元反応に関与しています。海藻や植物界に存在していて植物型フェレドキシンと呼ばれていますが、その多彩な機能のために、さらに研究がされています。また、フェレドキシンが持つ蛋白質の構造安定化因子としての様々な機能が、細胞を守る役割を担ってくれます。

​UVプロテクションクリームやエイジングケアクリームに​なくてはならない成分を与えてくれる海藻です。